Notre calendrier semble une évidence tant il nous paraît logique et facile d’utilisation.
Il est pourtant le résultat de multiples ajustements historiques qui, d’approximations en approximations, ont permis d’atteindre une précision raisonnable mais non parfaite.
Au cours de l’exposé, nous allons aller à la découverte des anciennes civilisations qui ont tenté de trouver une réponse adaptée à la question de la mesure et de l’enregistrement du temps.
Nous examinerons les divers temps en astronomie (jour solaire vrai, jour solaire moyen, temps sidéral, révolution tropique, synodique, sidérale)
Nous constaterons qu’il y a eu de nombreuses tentatives basées sur l’observation et le suivi du mouvement des astres mais que des calendriers qualifiés de vagues ont proposé une solution non liée au soleil et à la lune.
Nous prendrons connaissance du système des jours juliens, utilisé en astronomie, qui permet de calculer facilement l’intervalle en jours entre deux dates ; ce que ne permet pas notre calendrier.
Nous ferons également connaissance avec l’épacte, déterminé par le calendrier, qui permet de déterminer la phase de la lune sans calcul complexe.
Devant le besoin croissant de précision, nécessité par notre civilisation technologique, nous verrons finalement que l’homme moderne abandonne l’observation du mouvement des astres pour un temps fabriqué par la machine. Ce temps atomique permet même d’enregistrer des anomalies temporelles dans les signaux des pulsars, astres toutefois réputés pour leur grande précision temporelle.